São Sebastião, 20 de janeiro
As perseguições foram, dentre outras, tentativas para impedir a implantação do cristianismo. Elas foram dirigidas pelas autoridades romanas. Diocleciano (284–305) matou, entre muitos cristãos, o militar Sebastião. Convidado, com promessas e ameaças, a negar sua fé, ficou firme. Preso, foi entregue a um pelotão de soldados. Despido e amarrado a uma árvore, foi crivado de flechas. Julgando-o morto, os soldados o abandonaram. Uma piedosa senhora, que queria sepultá-lo, dispensou-lhe cuidados ao perceber que ainda estava com vida.
Refeito, Sebastião volta ao imperador e o recrimina por suas crueldades. Novamente é preso e condenado a morrer entre tormentos de pauladas e boladas de chumbo, no ano 303. Além de ser militar por vocação e profissão, também o foi como cristão. Revestiu-se da coragem para defender a fé, e da justiça para proteger os mais fracos. Não teve medo de dizer a verdade, mesmo aos grandes. Aparece por isso como o verdadeiro soldado de Cristo.
Oração em honra de São Sebastião
Ó Deus todo-poderoso e Deus forte, concedei-nos pela intercessão de vosso mártir São Sebastião o espírito de fortaleza. Que aprendamos com ele a saber distinguir os valores eternos, para obedecer mais a vós do que aos homens. Em qualquer situação da vida e de trabalho, tenhamos o vosso Espírito para saber escolher o que é da vossa vontade. Amém.